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Was bedeutet „Shohin“, wenn man über Bonsai spricht?

Shōhin (小品) bedeutet „kleines Werk“ oder „kleiner Gegenstand“. Im Bonsai-Bereich bezeichnet es kleine Bäume, die als vollständige Werke und historisch gesehen als Sammlerstücke kultiviert werden.

Die Übersetzung ist wichtig, denn sie verrät etwas, das oft verloren geht, wenn Shohin einfach als „kleiner Bonsai“ erklärt wird.

Heute bezeichnet der Begriff eine klar erkennbare Kategorie des Bonsai. Bei den wichtigsten japanischen Ausstellungen für Shohin liegt die Größenbegrenzung bei etwa 20 Zentimetern.

Aber Shohin bedeutet nicht „Bonsai mit 20 Zentimetern“.

Die 20 Zentimeter gehören zu seiner modernen Klassifizierung. Das Wort erzählt etwas anderes.

Was bedeutet das japanische Wort Shōhin wirklich?

Shohin schreibt sich 小品.

Das erste Schriftzeichen, 小 (shō), steht für Kleinheit. Das zweite, 品 (hin), kann einen Gegenstand, Artikel oder ein Stück bezeichnen.

Besonders interessant ist jedoch die Verwendung des gesamten Wortes.

Das Digital Daijisen definiert es im Bereich der Malerei, Bildhauerei und Musik als ein kleines Werk. Das Nihon Kokugo Daijiten führt außerdem die allgemeinere Bedeutung von kleinem Gegenstand.

Das japanisch-italienische Wörterbuch Shogakukan übersetzt 小品 je nach künstlerischem Kontext mit Begriffen wie kleines Gemälde, kurze Komposition und Stück.

Es ist eine Nuance, die die Art und Weise, wie man das Wort liest, stark verändert.

Ein Shohin wird sprachlich nicht einfach dadurch definiert, dass er klein ist. Es ist ein kleines Stück, ein kleines Werk.

Shohin bedeutet nicht wörtlich „Sammlerbonsai“

Hier ist es ratsam, präzise zu sein.

小品 direkt mit „Sammlerstück“ zu übersetzen, wäre faszinierend, aber nicht korrekt. Der Begriff der Sammlung ist wörtlich nicht in den beiden Schriftzeichen enthalten.

Er entstand vielmehr aus der Verbindung zwischen der Bedeutung des Wortes und der Geschichte, die diese kleinen Bonsai im modernen Japan hatten.

Und genau hier wird Shohin viel interessanter als seine Höhe.

Kleine Bonsai gab es schon vor dem modernen Shohin

Natürlich hat Japan die kleinen Bäume im 20. Jahrhundert nicht plötzlich entdeckt.

Die Miniaturisierung der Kultivierung hat viel ältere Wurzeln. Die All Japan Shohin Bonsai Association selbst datiert die Entwicklung des kleinen Bonsai in die Zeit zwischen der Edo- und der Meiji-Zeit und verbindet die Faszination für winzige Formen mit einer noch älteren japanischen Sensibilität.

Was sich in der Moderne ändert, ist etwas anderes:

der kleine Bonsai gewinnt allmählich eine eigene Identität.

Er ist nicht mehr nur eine winzige Version eines größeren Bonsai.

Er wird zu etwas, das gerade weil es klein ist, es wert ist, ausgewählt, kultiviert, ausgestellt und gesammelt zu werden.

Matsudaira Yorinaga und die Geburt der Shohin-Kultur

Eine der Schlüsselfiguren dieser Transformation war der Graf Yorinaga Matsudaira (1874–1944).

Matsudaira war einer der großen Liebhaber und Sammler von Miniaturbonsai zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Eine Quelle, die mit der Bonsai-Tradition von Takamatsu verbunden ist, bezeichnet ihn sogar als die Person, der die Entstehung des modernen Shohin-Bonsai zugeschrieben wird.

Interessant ist jedoch nicht nur festzustellen, wer ein Wort als Erstes verwendet hat.

Es gilt zu beobachten, was mit dem Bonsai geschah.

Matsudaira und seine Frau Akiko bauten eine außergewöhnliche Sammlung kleiner Bäume auf. In den 1930er-Jahren war ihre Zusammenstellung von Shohin bereits berühmt, und Matsudaira spielte auch eine wichtige Rolle bei der Gründung der Kokufu Bonsai Exhibition im Jahr 1934.

Der kleine Bonsai war mittlerweile zu einem eigenständigen Sammlerobjekt geworden.

Dies ist wahrscheinlich der beste Schlüssel zum Verständnis des Begriffs.

Ein kleiner Bonsai, aber ein vollständiges Werk

Shohin als „kleines Werk“ zu betrachten, hilft auch zu verstehen, warum es so schwierig ist, einen überzeugenden zu gestalten.

Er muss nicht einfach nur klein sein.

Er muss in einem äußerst begrenzten Raum genügend Informationen enthalten, um einen ausgewachsenen Baum zu suggerieren: Basis, Stamm, Bewegung, Verzweigung, Proportionen und das Verhältnis zum Topf.

Der Maßstab wird kleiner.

Die ästhetischen Anforderungen nicht.

Im Gegenteil, oft ist das Gegenteil der Fall. Bei einem großen Baum können ein paar Zentimeter zu viel in einem Ast wenig bedeuten. Bei einem Shohin kann es die gesamte Proportion des Werks verändern.

Vielleicht ist dies die nützlichste Bedeutung des Wortes für einen zeitgenössischen Bonsaigärtner: klein im Format, nicht im Anspruch.

Warum sich Shohin für das Sammeln eignen

Es gibt noch eine weitere Eigenschaft, die diese Kultur grundlegend auszeichnet.

Ein Shohin wird selten nur als isolierter Baum gedacht.

Bei traditionellen Ausstellungen können mehrere Bäume durch Regale, Tische, Töpfe und kleine Begleitelemente miteinander in Beziehung gesetzt werden. Sorte, Jahreszeit, Blickrichtungen und visuelle Gewichte müssen miteinander in Dialog treten.

Folglich sucht der Sammler nicht unbedingt „den ultimativen Bonsai“.

Er stellt im Laufe der Zeit eine Zusammenstellung verschiedener Bäume zusammen.

Eine Kiefer kann eine Rolle spielen. Eine Ahorn eine andere. Eine Obst- oder Blütepflanze bringt die Jahreszeit ein. Der Topf selbst wird Teil der Auswahl.

Hier gewinnt die Bedeutung von 小品 als kleines Stück oder kleines Werk fast ein zweites Leben: Jeder Baum kann einzeln geschätzt werden, aber auch als Teil einer Sammlung und einer größeren Komposition.

Und die berühmten 20 Zentimeter?

Heute, wenn wir Shohin als Bonsai-Kategorie verwenden, spielt die Größe natürlich eine große Rolle.

Die All Japan Shohin Bonsai Association verwendet etwa 20 cm als Obergrenze für Shohin, und die modernen Ausstellungsregeln haben diese Grenze viel präziser gemacht.

Aber das ist eine Frage, die wichtig genug ist, um einen eigenen Artikel zu verdienen.

→ Wie groß muss ein Shohin-Bonsai sein? Die 20-cm-Regel